唐山大地震中扭曲的铁轨(新浪读书配图)
20世纪中国的十个大地震
1920年海原地震
1920年12月16日20时5分53秒，中国宁夏海原县(北纬36.5度，东经105.7度)发生震级为8.5级的强烈地震。这次地震，震中烈度12度，震源深度17公里，死亡24万人，毁城四座，数十座县城遭受破坏。它是中国历史上一次波及范围最广的地震，宁夏、青海、甘肃、陕西、山西、内蒙古、河南、河北、北京、天津、山东、四川、湖北、安徽、江苏、上海、福建
等17地有感，有感面积达251万平方公里。海原地震还造成了中国历史上最大的地震滑坡。地震发生时山崩土走，有住室随山移出二三里。灾区有的一间窑洞压死100多人；有的村庄300多口人在山崩时同葬一穴。死者陈尸百里，伤者遍地哀嚎，野狗群出吃人，灾民情景惨不忍睹。
1927年古浪地震
1927年5月23日6时32分47秒，中国甘肃古浪(北纬37.6度，东经102.6度)发生震级为8级的强烈地震。这次地震，震中烈度11度，震源深度12公里，死亡4万余人。地震发生时，土地开裂，冒出发绿的黑水，硫磺毒气横溢，熏死饥民无数。古浪县城夷为平地。甘肃某天主教堂，一修女怀抱四名孤儿埋于屋瓦中，蒲登波罗克大主教称之“世界末日将要来临”！
1932年昌马地震
1932年12月25日10时4分27秒，中国甘肃昌马堡(北纬39.7度，东经97.0度)发生震级为7.6级的大地震。此次地震，震中烈度10度，死亡7万人。地震发生时，有黄风白光在黄土墙头“扑来扑去”；山岩乱蹦冒出灰尘，中国著名古迹嘉峪关城楼被震坍一角；疏勒河南岸雪峰崩塌；千佛洞落石滚滚……余震频频，持续竟达半年。这次“稀有大震”，令各国科学家众说纷纭；昌马，这个地图上都找不见的地名，成为地震学者关注的中心。
1933年叠溪地震
1933年8月25日15时50分30秒，中国四川茂县叠溪镇(北纬32.0度，东经103.7度)发生震级为7.5级的大地震。此次地震，震中烈度10度，叠溪镇被摧毁。震前该地异象迭出：犬哭羊嘶，蛇出鼠惊，乌鸦惨啼，母鸡司晨。地震发生时，地吐黄雾，城郭无存，有一个牧童竟然飞越了两重山岭。巨大山崩使岷江断流，壅坝成湖。1933年10月9日19时，地震湖崩溃，洪水倾湖溃出，霹雳震山，尘雾障天，造成下游严重水灾，仅灌县境内捞获的尸体就有4000多具。叠溪地震和地震引发的水灾，共使2万多人死亡。
1950年察隅地震
1950年8月15日22时9分34秒，中国西藏察隅县(北纬28.5度，东经96.0度)发生震级为8.5级的强烈地震。此次地震，震中烈度12度，死亡近4000人。强震使世界各国的地震记录仪纷纷出格，美国的科学家认为地震发生在日本，而日本的科学家认为地震发生在美国。喜马拉雅山几十万平方公里大地瞬间面目全非：雅鲁藏布江在山崩中被截成四段；整座村庄被抛到江对岸。几百名喇嘛和尼姑深埋寺院的瓦砾之下。一位在印度境内的英国茶叶种植园主说地震“听起来就像高速火车通过隧道”。成千上万惊恐的印度人喊着“老天爷发话啦，老天爷发话啦”逃奔旷野。
1966年邢台地震
邢台地震由两个大地震组成：1966年3月8日5时29分14秒，河北省邢台专区隆尧县(北纬37度21分，东经114度55分)发生震级为6.8级的大地震，震中烈度9度强；1966年3月22日16时19分46秒，河北省邢台专区宁晋县(北纬37度32分，东经115度03分)发生震级为7.2级的大地震，震中烈度10度。两次地震共死亡8064人，伤38000人，经济损失10亿元。这是一次久旱之后的大震。地震发生后，漫天飘雪。中国总理周恩来三赴震区，百姓的苦难使他落泪，他指示中国一定要有自己的地震预报系统。中国的地震预报事业在邢台地震的血泊中矗立起划时代的里程碑。1970年通海地震
1970年1月5日1时0分34秒，中国云南省通海县(北纬24.0度，东经102.7度)发生震级为7.7级的大地震。此次地震，震中烈度为10度强，震源深度为10公里，死亡15621人，伤残32431人。为中国1949年以来继1954年长江大水后第二个死亡万人以上的重灾。震前，豕突犬吠，雀啼鱼惊，墙缝喷水，骡马伤人。当时全国地震工作会议正紧锣密鼓筹备，强震猝然而至。地震发生时，极震区内，村寨房屋尽毁，地面或裂或陷。中国总理周恩来于除夕之夜召见青年地震预报工作者，号召“地震预报问题你们要好好攻关”。
1975年海城地震
1975年2月4日19时36分6秒，中国辽宁省海城县(北纬40度39分，东经122度48分)发生震级为7.3级的大地震。此次地震，震中烈度9度强，死亡1328人，重伤4292人。经济损失8.1亿元。由于此次地震被成功预测预报预防，使更为巨大和惨重的损失得以避免，它因此被称为20世纪地球科学史和世界科技史上的奇迹。
1976年唐山地震
1976年7月28日3时42分54点2秒，中国河北省唐山市(震中纬度39.4度，东经118.0度)发生震级为7.8级的大地震。此次地震，震中烈度11度，震源深度11公里，死亡24.2万人，重伤16万人，一座重工业城市毁于一旦，直接经济损失100亿元以上，为20世纪世界上人员伤亡最大的地震。这次地震的预报过程极为复杂。海城地震发生后，京、津、唐地区是否还有大震的问题在地震界引起争论，一批地震工作者对这一地区的监视一直持续到唐山地震发生之前。中央政府最终没有得到来自国家地震局方面提供的短期临震预报意见，以致唐山市最终没有预防。然而，河北省青龙县在全县范围内采取了预防措施，取得了为世界瞩目的防震减灾效果。唐山地震是数十万蒙难者的巨大悲剧，也是地震工作者终生的创痛。
1988年澜沧、耿马地震
1988年11月6日21时3分、21时16分，中国云南省澜沧(北纬22.9度，东经100.1度)、耿马(北纬23度23分，东经99度36分)发生震级为7.6级(澜沧)、7.2级(耿马)的两次大地震。相距120公里的两次地震，时间仅相隔13分钟，两座县城被夷为平地，伤4105人，死亡743人，经济损失25.11亿元。由于本次地震和12年前的唐山地震一样发生在中国的“龙年”，又由于1988年中国灾祸频仍，使一些中国人加剧了对“龙年”的恐惧。但科学家们关心的是，这个地震是否标志着中国20世纪末一个新的地震高潮期的到来？
20世纪国外十大地震
1906年美国旧金山大地震
1906年4月18日晨5时13分，一次8.3级地震猛烈袭击了旧金山及周围地区。地震的肇因是美国西海岸“圣安德烈斯断层”的活动。旧金山市无数的房屋被震倒，城市生命线——水管、煤气管道被毁。地震后不久发生的大火，整整燃烧了3天，烧毁了520个街区的近3万栋楼房。旧金山市有700余人死亡，经济损失当时估计为5亿美元，其中70%由保险公司赔偿给投保
人。这场地震使一些保险公司彻底破产。美国作家杰克·伦敦亲身经历了这次地震，写下著名的《旧金山毁灭了！》一文。
1908年意大利墨西拿大地震
1908年12月28日晨5时25分，意大利著名的旅游胜地西西里岛的墨西拿市发生7.5级地震。地震时，城市房屋跳动旋转，地缝开合喷水，海峡峭壁坍塌入海。这个有千座石造金字塔的城市，在瞬间夷为平地。地震引起的海啸，洗劫了墨西拿海峡两岸的城市。这次地震中共有11万人蒙难，其中墨西拿市有8.3万人死亡。
1923年日本关东大地震
1923年9月1日上午11时58分，日本横滨、东京一带发生7.9级地震。两座城市如同米箩作上下和水平的筛动，建筑物纷纷倒塌。时值正午，市民们家中尚未熄火的炉灶在剎那间被掀翻，无数木结构的房屋被引燃，一场无法控制的火灾在地震后发生。城市陷入火海，热气流引发狂风，120条火龙卷、烟龙卷冲天而起，将房屋、汽车、尸体吸到半空中。与此同时，海啸扑向海岸地区，扫荡船只、房屋。这次灾害造成14.3万人死亡，当时的经济损失为28亿美元，日本全国财富的5%化为灰烬。
1939年土耳其埃尔津詹大地震
1939年12月27日凌晨2时到5时，8级地震猛烈震撼土耳其，特别是埃尔津詹、锡瓦斯和萨姆松三省。埃尔津詹市除一座监狱外，所有的建筑物尽成废墟。地震造成5万人死亡，几十个城镇和80多个村庄被彻底毁灭。地震后，暴风雪又袭击灾区，加剧了灾难。
1960年智利大地震
1960年5月21日下午3时，智利发生8.3级地震。从这一天到5月30日，该国连续遭受数次地震袭击，地震期间，6座死火山重新喷发，3座新火山出现。5月21日的8.5级大地震造成了20世纪最大的一次海啸，平均高达10米、最高25米的巨浪猛烈冲击智利沿岸，摧毁港口、码头、船舶、公路、仓库、住房。时速707公里的海啸波横贯太平洋，地震发生后14小时到达夏威夷时，波高仍达9米；22小时后到达17000公里外的日本列岛，波高8.1米，把日本的大渔轮都掀到了城镇大街上。这次地震，智利有1万人死亡或失踪，100多万人口的家园被摧毁，全国20%的工业企业遭到破坏，直接经济损失5.5亿美元。在地震中，智利发生了令人发指的用活人祭神事件——一名6岁的男孩被人杀害后取出心脏。罪犯被捕后，声称他们是在“祈求大地和海洋的安宁”。
1970年秘鲁钦博特大地震
1970年5月31日，秘鲁最大的渔港钦博特市发生7.6级地震。在地震中有6万多人死亡，10多万人受伤，100万人无家可归。钦博特遭受地震和海啸的双重袭击，损失惨重。该市以东的容加依市，被地震引发的冰川泥石流埋没，全城2.3万人被活埋。
1985年墨西哥大地震
1985年9月19日晨7时19分，墨西哥西南太平洋海底发生8.1级地震，远离震中400公里的墨西哥首都墨西哥城遭到严重破坏，700多幢楼房倒塌，8000多幢楼房受损，200多所学校夷为平地，繁华的华雷斯大街多处变为废墟。墨西哥城40%的地区断电，60%的地区停水达两周，与国内外的电信全部中断。这次地震，共有3.5万人死亡，4万人受伤，万人无家可归。远离震中却遭受如此惨重损失的原因，是因为该市主要部分建筑在一个涸湖上，地基松软，再加上过量采用地下水，使地层逐年沉陷，建筑物更加不稳。
1988年亚美尼亚大地震
1988年12月7日上午11时41分，当时的苏联亚美尼亚共和国发生6.9级地震，震中在亚美尼亚第二大城市列宁纳坎附近，烈度为10度，该市80%的建筑物被摧毁。地震造成2.4万人死亡，1.9万人伤残，直接经济损失100亿卢布，超过切尔诺贝尔核电站事故的损失。这次地震的特点是震级不高，但损失惨重。1989年，一个同样震级的地震发生在美国旧金山，仅死亡68人。
1990年伊朗西北部大地震
1990年6月21日0时30分，伊朗西北部的里海沿岸地区发生7.3级地震，震中在首部德黑兰西北200公里的吉兰省罗乌德巴尔镇，该镇在地震中完全毁灭。地震使5万人丧生，6万人受伤，50万人流离失所，9万幢房屋和4000栋商业大楼夷为平地，全部经济损失为80亿美元。
1995年日本阪神大地震
1995年1月17日晨5时46分，日本神户市发生7.2级直下型地震，大阪市也受到严重影响。这次地震造成5400多人丧生，3.4万多人受伤，19万多幢房屋倒塌和损坏，直接经济损失达1000亿美元。神户市两座人工岛沙土液化严重，几乎所有岸壁崩塌，滑向大海，连接神户市和人工岛的跨海大桥也损坏严重，使日本第二大港神户港顿失生机。由于电线短路和煤气泄漏，灾区震后发生500多处火灾，在火灾最严重的地方，烈火蔓延了1000多米。
